شبی در اپرا، نقطه اوج کارنامه هنری کوئین

آلبوم کلاسیک راک شبی در اپرا A Night at the Opera اثری از گروه کوئین Queen است. موسیقی این گروه در طول آلبوم‌های قبلی روندی تکاملی و رو به جلو داشته است و در هر آلبوم موسیقی آن‌ها بیشتر به ساختار معروف خود نزدیک شده است. شبی در اپرا چهارمین آلبوم استودیویی آن‌ها است که این روند تکاملی بیش از گذشته در آن مشهود است. نام آلبوم از فیلمی با همین نام ساخته برادران مارکس Marx Brothers برداشته شده است. ANatO پرهزینه‌ترین آلبومی است که تا آن زمان منتشر شده بود و هزینه گزافی برای تهیه و تولید آن صرف شد. این آلبوم حد فاصل آگوست تا نوامبر ۱۹۷۵ در استودیوهای مختلفی (به واسطه مشکلات مالی حاصل از عدم پای‌بندی تهیه‌کننده قبلی به تعهدات مطروحه) ضبط شد.

روند موسیقی کوئین در این آلبوم به موسیقی پاپ نزدیک شده است و همچنین سبک‌های دیگر نیز در آن حضور دارند، اگرچه همچنان اثری در قالب موسیقی کلاسیک راک است و المان‌های این سبک، شاکله اصلی آن را تشکیل می‌دهند. پرطرفدارترین ساخته این گروه، راپسودی بوهمی Bohemian Rhapsody در این آلبوم قرار دارد.

آلبوم A Night at the Opera موفقیت‌های گسترده تجاری را برای گروه Queen به همراه داشت. این آلبوم در کشورهای زیادی در صدر جدول قرار گرفت و در بسیاری نقاط دنیا نیز در میان آثار پرفروش قرار گرفت. بیش از ۶ میلیون نسخه از این آلبوم تا به امروز به فروش رسیده است. قطعات طولانی و ساختار پیچیده این آلبوم، وجه تمایز این آلبوم و در کل کارنامه این گروه با دیگران است.

منتقدان نیز امتیازات بسیار خوبی به چهارمین آلبوم کوئین اختصاص دادند. سایت معتبر AllMusic امتیاز کامل را به این آلبوم اختصاص داد و بسیاری دیگر از مراجع معتبر نقد موسیقی نیز به آن امتیازات بالایی اختصاص دادند. در نوزدهمین جشن گرمی در سال ۱۹۷۷ این البوم نامزد دریافت جایزه بهترین اجرای موسیقی پاپ دو نفره، گروهی یا کر و همچنین جایزه بهترین تنظیم برای خوانندگی شد.

این آلبوم بدون شک یکی از برترین آثار تاریخ موسیقی راک است و این موضوع در فهرست برترین‌های مراجع موسیقی مشهود است. مجله رولینگ استون این آلبوم را در رده ۲۳۱ در میان ۵۰۰ آلبوم برتر تاریخ جای داده است و در سال ۲۰۱۸ نام آن در تالار مشاهیر راک اند رول ثبت شد. در نظرسنجی شبکه ABC این آلبوم را در رده ۲۸، شبکه  BBCرده ۹، کانال ۴ بریتانیا رده ۱۳، مجله NME رده ۱۹ برترین‌ها قرار دارد. مجله کلاسیک راک این آلبوم را در ۲۵ برترین آلبوم‌های تاریخ موسیقی راک جای داده است. نام آلبوم A Night at the Opera در میان آلبوم‌های کتاب ۱۰۰۱ آلبومی که باید پیش از مرگ شنید نیز قرار دارد.

کوئین با انتشار این آلبوم و متعاقب آن موفقیت‌های گسترده پی‌آمد آن بود که توانست نام خود را به عنوان گروهی تکرارنشدنی مطرح کند. آهنگسازی و تنظیم در این آلبوم در بالاترین سطح است و فردی مرکوری در این آلبوم در اوج خود قرار دارد. این آلبوم از نقاط اوج کارنامه هنری گروه Queen است که قطعات آن با گذشت سالیان طولانی همچنان از جذابیت‌های شنیداری زیادی برخوردارند.