بن نیکولز

بن نیکولز (Ben Nichols) خواننده، ترانه‌سرا و گیتاریست آمریکایی است که بیش از هر چیز به عنوان خواننده و ترانه‌سرای اصلی گروه لوسرو (Lucero) شناخته می‌شود؛ گروهی که در اواخر دهه ۱۹۹۰ در ممفیس، تنسی شکل گرفت. موسیقی نیکولز و لوسرو در مرز میان آلترناتیو کانتری، راک، آمریکانا و موسیقی ریشه‌دار آمریکایی حرکت می‌کند و صدای خش‌دار و احساسی او یکی از مشخصه‌های اصلی این مجموعه است.

نیکولز در لیتل راک، آرکانزاس بزرگ شد و در دهه ۱۹۹۰، در دوران دبیرستان و دانشگاه، بیشتر با موسیقی پانک راک و گروه‌های این سبک درگیر بود. او در گفت‌وگویی درباره سال‌های شکل‌گیری خود از گوش دادن به رادیوی راک کلاسیک در دوران کودکی و سپس علاقه جدی‌ترش به پانک راک در سال‌های نوجوانی و دانشگاه صحبت کرده است. در میان تأثیرات موسیقایی او نیز نام تام ویتس (Tom Waits) اهمیت ویژه‌ای دارد.

بن نیکولز پس از فارغ‌التحصیلی از کالج هندریکس در سال ۱۹۹۶ به ممفیس رفت و مدت کوتاهی بعد، در سال ۱۹۹۸، لوسرو را شکل داد. هدف اولیه گروه بسیار ساده بود: اجرای یک کنسرت. اما این فعالیت به‌تدریج به ضبط آثار، انتشار موسیقی و برگزاری تورهای گسترده تبدیل شد. لوسرو در طول فعالیت خود به یکی از گروه‌های شناخته‌شده موسیقی آلترناتیو کانتری و راک ممفیس تبدیل شد.

موسیقی لوسرو از همان ابتدا مرزهای مشخصی میان ژانرها نداشت. خود گروه در معرفی رسمی‌اش از ترکیب عناصری مانند راک جنوبی، سول ممفیس با حال‌وهوای Stax، ریتم‌های ریشه‌دار در پانک و ترانه‌سرایی آمریکانا صحبت می‌کند. نیکولز نیز به عنوان ترانه‌سرای اصلی و خواننده، نقش مهمی در شکل‌گیری این هویت موسیقایی داشته است.